Ursprünglich wurde die Bezeichnung Binärcodierung nur für die Beschreibung des digitalen Systems (0=Strom aus, 1=Strom an) verwendet. Mittlerweile wird sie vor allem für Veschlüsselungssysteme genutzt. In einem Binärcode stehen hier zur Verschlüsselung genau zwei verschiedene Zeichen zur Verfügung. Verschiedene Binärcode-Verfahren verwenden unterschiedliche Binärschlüssel, um Daten zu kryptieren.