Die Abkürzung FTP steht für »File Transfer Protocol«, das einst für das Unix-Betriebssystem erfunden wurde, um Dateien von einem Computer zum anderen zu übertragen – ganz gleich, welches Betriebssystem dieser hat. Was einst zum Austausch mit Mainframes vorgesehen war, funktioniert mit dem passenden FTP-Client jetzt auch unter jedem anderen System. Das Protokoll, das in den Netzwerkschichten ganz oben auf Anwendungs-Ebene liegt, wird mittlerweile vor allem zum Transfer von Dateien über das Internet verwendet.